산헤립의 701년 서부 군사 작전과 열왕기하에 기록된 이야기를 비교하는 것은 고대 역사와 성서 연구에서 매우 흥미로운 주제다. 왜나면 성경 안과 성경 밖에서 모두 보존되고 있는 역사적 사건이기 때문이다. 산헤립 왕의 서부 군사 작전은 주로 유다 왕국을 비롯한 여러 지역 국가들에 대한 군사적 정복을 포함한다. 이 사건은 성경의 열왕기하에도 기록되어 있어, 두 기록을 비교하는 것은 고대 중동 지역의 역사적 사건을 이해하는 데 중요하다.

두 문서는 서로의 입장과 기록의 이유, 목적이 다름에도 많은 유사성을 찾아볼 수 있다. 우선 두 기록 모두 산헤립이 유다 왕국을 포함한 여러 나라를 침공한 것으로 기록하고 있다. 또한 산헤립의 기록과 열왕기하의 기록 모두 산헤립이 유다 왕국을 공격하고 여러 성을 점령했음을 기록한다. 둘째로 히스기야 왕의 반응이다. 두 기록은 유다의 왕 히스기야가 산헤립의 침공에 어떻게 대응했는지를 기록하고 있다. 산헤립의 기록에서는 히스기야가 굴복하고 많은 조공을 바쳤다고 기록한다. 이는 열왕기하에서도 언급되며, 히스기야가 산헤립에게 은과 금을 지불했다고 기술되어 있다.

이외에도 유다의 여러 도시들을 공략하고 포로를 삼으며 많은 전리품을 얻었다는 기록. 예루살렘을 방어하기 위해 히스기야 왕이 전략적 조취를 했다는 유사성을 찾아볼 수 있다. 이러한 유사성들은 두 기록이 동일한 역사적 사건을 기반으로 하고 있음을 보여준다고 이해할 수도 있지만 기록의 목적과 해석의 입장에선 많은 차이점이 나타난다.

열왕기하의 기록에 따르면, 유다 왕국에 대한 산헤립의 공격은 신적 개입으로 인해 실패로 돌아간다. 아시리아 군대가 예루살렘을 둘러싼 사면초가의 상황에서 하나님은 천사를 보내 아시리아 군대를 크게 치신다. 그 일로 185,000명의 군사가 죽임을 당하고 산헤립이 후퇴했다고 기록한다.

반면, 산헤립의 기록에서는 아시리아의 군사적 승리가 강조되며, 히스기야가 성 안에서 '새장 속의 새처럼' 갇혔다고 언급하고 있다. 이는 아시리아 군대의 전략적 성공을 강조한다. 그러나 열왕기하의 기록대로 군사들이 죽임을 당하고 후퇴했다는 내용에 대해서는 언급하지 않는다. 산헤립의 기록은 아시리아 왕의 권위와 군사적 성과를 과시하기 위한 정치적 목적에 의해 작성되었기에, 히스기야 왕의 굴복을 강조한다. 하지만 열왕기하는 히스기야 왕의 신앙과 하나님의 보호를 강조하는 신앙적 메시지를 전달하려는 목적으로 기록 되었다는 큰 차이점이 있다.

이러한 유사성과 차이점은 두 문화권의 기록 방식과 목적, 신앙적 배경이 어떻게 역사적 사실을 다르게 해석하고 기록할 수 있는지를 잘 보여준다. 이는 고대 역사를 연구할 때 각기 다른 출처를 비교하며 보다 넓은 관점에서 사건을 이해하는 중요한 방법론적 접근이다.